Terwijl de horecagelegenheden in Assen tijdens de nieuwjaarsochtend rond vijf uur hun deuren sloten en er steeds meer uitgaanspubliek op straat kwam, kreeg één van de Molukse vrienden ruzie. Een Molukse kroegbaas, die zich ermee ging bemoeien, kreeg het ook met anderen aan de stok. Er ontstonden kleine vechtpartijtjes op straat voor de Asser rechtbank. Toen een agent de kroegbaas sommerde weg te gaan, om zo een aantal agressievelingen uit elkaar te drijven, negeerde die het bevel. Daarop greep de politiehond de man bij de pols, waarop de hele groep Molukkers de agent en zijn hond belaagden in een poging hun vriend te ontzetten. De hond werd zo hard getrapt, dat hij kreupel was en maar net kon worden behouden voor de dienst. De ervaren agent, die zich naar eigen zeggen nog nooit zo bedreigd had gevoeld - raakte door een trap tegen zijn hoofd zwaargewond aan een oog en kon een tijd niet werken.
Drie Molukkers werden op 29 december door de rechtbank vrijgesproken van geweldpleging. De andere vijf kregen werkstraffen van 200 uur en voorwaardelijke celstraffen. Tegen vier van die vonnissen stelde het Openbaar Ministerie (OM) begin januari hoger beroep in, omdat ze de straffen niet afschrikwekkend genoeg vond. (ADP)